Drei Hasen, ein Geheimnis
Wer im Dartmoor unterwegs ist, wandert nicht nur durch eine der wildesten und schönsten Landschaften Englands – sondern auch durch ein jahrhundertealtes Rätsel. Der Three Hares Trail verbindet spektakuläre Natur mit einem Symbol, das so einfach wie geheimnisvoll ist: drei Hasen, im Kreis angeordnet, scheinbar untrennbar miteinander verbunden.
Ein Symbol auf Weltreise
Was auf den ersten Blick wie ein lokales Ornament wirkt, hat tatsächlich eine erstaunlich globale Geschichte. Das Three-Hares-Symbol taucht bereits im 6. Jahrhundert entlang der Seidenstraße auf – unter anderem in buddhistischen Höhlentempeln in China. Von dort aus scheint es seinen Weg über Persien und den Nahen Osten bis nach Europa gefunden zu haben.
In islamischer Kunst, jüdischen Manuskripten und christlichen Kirchen begegnet man immer wieder derselben Darstellung: Drei Tiere, drei Ohren – und doch hat jeder Hase scheinbar zwei. Ein visuelles Paradox, das bis heute fasziniert.
Ankunft in England – und im Dartmoor
Im mittelalterlichen England, besonders im 13. und 14. Jahrhundert, taucht das Symbol auffällig häufig im Südwesten auf. Warum gerade hier? Historiker vermuten einen Zusammenhang mit Handelsrouten, denn Devon war einst stark in den Zinnhandel eingebunden – mit Kontakten bis nach Kontinentaleuropa und darüber hinaus.
Im Dartmoor wurde das Motiv vor allem in Kirchen verewigt, meist als kunstvolle Steinschnitzerei an Dachbalken oder Gewölben. Besonders bekannt sind die Darstellungen in den Kirchen von Widecombe-in-the-Moor, South Tawton und Throwleigh. Ob das Symbol christlich gedeutet wurde – etwa als Sinnbild der Dreifaltigkeit – oder ältere, heidnische Bedeutungen bewahrte, bleibt offen. Genau das macht seinen Reiz aus.
Wandern durch Geschichte und Landschaft
Der Three Hares Trail verbindet diese Orte zu einer abwechslungsreichen Wanderroute durch das Herz des Dartmoors. Unterwegs erwarten dich:
- Weite Moorlandschaften, die je nach Wetter mystisch-nebelig oder dramatisch-weit wirken
- Bewaldete Täler und felsige Tors, die immer wieder grandiose Ausblicke eröffnen
- Mittelalterliche Kirchen, in denen du das Drei-Hasen-Symbol noch heute entdecken kannst
- Charmante Dörfer mit Cottages, alten Pubs und echtem Devon-Flair
Dazu kommt die besondere Tier- und Pflanzenwelt des Nationalparks: freilebende Dartmoor-Ponys, seltene Vogelarten und eine Flora, die sich perfekt an das raue Klima angepasst hat.
Highlights entlang des Trails
Widecombe-in-the-Moor
Ein Bilderbuchdorf mit der berühmten Kirche, die wegen ihrer Größe und Lage gern als „Kathedrale des Moors“ bezeichnet wird. (eigenes Bild)
Hound Tor
Eine dramatische Felsformation voller Mythen – und literarisch verewigt als Inspiration für „Der Hund von Baskerville“.
Kirche von South Tawton
Hier befindet sich eines der ältesten und bekanntesten Drei-Hasen-Motive der Region – unscheinbar und doch voller Geschichte.
Chagford – das Herz der Three-Hares-Tradition
Chagford gilt als einer der zentralen Orte für das Drei-Hasen-Symbol im Dartmoor. In der St. Michael the Archangel Church findet sich ein besonders schönes Three-Hares-Motiv im Dachgebälk – ein stiller Zeuge mittelalterlicher Symbolkunst.
Gleichzeitig schlägt Chagford die Brücke in die Gegenwart: Die Three Hares Art Gallery widmet sich zeitgenössischer Kunst, die vom alten Symbol inspiriert ist. Hier zeigt sich, wie lebendig das Motiv bis heute ist – neu interpretiert in Malerei, Skulptur und Design. Der Ort verbindet Geschichte, Kreativität und eine spürbar offene, künstlerische Atmosphäre.
Symbolik, Mystik und offene Fragen
Was bedeuten die drei Hasen nun wirklich? Einheit, Ewigkeit, Fruchtbarkeit, Sonnenlauf oder spirituelle Balance – die Deutungen sind so vielfältig wie die Kulturen, in denen das Symbol auftaucht. Im Dartmoor ist es längst Teil der regionalen Identität geworden und verleiht dem Trail eine fast magische Dimension.
Praktische Tipps
Der Weg ist größtenteils gut ausgeschildert, dennoch lohnt sich eine GPS-Navigation, besonders bei Nebel oder in abgelegenen Moorabschnitten.
Fazit
Der Three Hares Trail ist mehr als nur eine Wanderung. Er ist eine Reise durch Landschaft, Legenden und ein Symbol, das Kontinente und Jahrhunderte verbindet. Wer hier unterwegs ist, entdeckt nicht nur das Dartmoor – sondern auch ein Stück Weltgeschichte im englischen Moor.
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